吴江龙
杨端六生于湖南长沙，本名杨冕，又名杨超，因为是“端午”节次日出生，母亲给他取小名“端六”，他是孝子，日后就以端六为自己的名字。15岁那年，祖父和父亲相继去世，家无恒产，家境贫寒。1906年，他在亲友资助下离开生活21年的家乡，前往日本踏上求学路，也开始了不平凡的一生。
杨端六在日本东京求学，清醒认识到国家的危难，满怀革命热情参加孙中山、黄兴领导的同盟会。后回到长沙任《长沙时报》编辑。不久到汉口与皮宗石、周鲠生等创办革命刊物，竭力宣传共和，反对帝制，在遭到反动武装镇压后，他逃至上海，在黄兴的资助下于1913年留学英国，又一次开始了海外求学生涯。他进入英国伦敦大学政治经济学院，别人登记硕士博士学位，他不登记，他的自学能力特别强，只要有条件，自己听课学习就够了。他留学七年，博览群书，收获非常丰富，选择喜爱的货币银行学，希望将来为国理财，实现“国强民富”的理想。除了在英国求学外，他也到过德国和法国寻师访友。
身在海外，心系祖国，即使在大洋彼岸，杨端六仍始终密切关注祖国的命运。1919年五四运动，他到巴黎与正在攻读博士学位的老同学王世杰、周鲠生、皮宗石等会合，协同旅法中国工人围困中国大使馆，抗议巴黎和会中方代表签署丧权辱国的“二十一条”。这次行动配合了国内轰轰烈烈的“五四”运动，阻止了反动政府签订“二十一条”。
1920年，杨端六回到阔别七年的祖国，进入商务印书馆任《东方杂志》编辑。他专心致志，夜以继日，专注经济研究、国际商贸，笔耕不倦。上海的夏天酷暑难当，他降温的方式是一盆冷水、一条手巾，等到挥汗如雨的时候就拧一把擦一擦，然后继续埋头苦干。他非常务实，知识面很广，本来教货币银行学，但是他的会计非常好，当时商务印书馆财务很乱，亏本，王云五请他去整顿，当会计助理。中国旧时商业记账是流水簿，这种方法只能简单地表述资金收付情况，随着商事日繁，已是弊端重重。他锐意改革，以新式记账方法推动近代化管理，使商务财务扭亏为盈，被誉为商务的“金柜子”。 一年的工夫，商务印书馆就恢复发展起来了。
这年10月的一天，北大“讲学社”与卜海公学联合组织罗素、杜威来华讲学团，杨端六担任了罗素在长沙演讲的翻译。在此期间他结识了当时的革命青年毛泽东。长沙《大公报》特约记者毛泽东特邀杨端六到湖南长沙第一师范学校演讲，结果杨端六做了三次专题演讲，最后毛泽东就以《和罗素先生的谈话》为题发专稿，在长沙《大公报》1920年10月31号第十版上刊登，下面注明“杨端六讲 毛泽东记”。
1932年是武汉大学校史值得记载的一年。这一年，珞珈山校舍初步建成，武大校址由武昌东厂口迁往现在的珞珈山，杨端六家和学校一起搬迁过来。在珞珈山，杨端六先后担任武大教授兼经济系主任、法商学院院长和教务长等职。尽管担任许多行政职务，他始终坚持上课。1938年，抗日战争全面爆发，武大由武昌西迁四川乐山。他主持“迁校委员会”，踏访地址，具体落实图书设施、精密仪器的长途转运事宜。抵达四川乐山后，他筹划、布置学校各部门、各学院落址，以及学生宿舍、教职工住房等安顿工作。从决定迁校到乐山复课，仅仅用了2个月时间，困难之多、工作量之大均出乎预料。迁校委员会把图书、资料、仪器从武汉用轮船运到重庆，重庆以上换成小火轮，到宜宾再坐木船，三次转运，图书仪器没有任何损失。在四川乐山的整个抗战八年，全校师生没有因为无书可读而苦恼。1946年返校时，又是杨端六全面负责将学校的精密仪器、实验设备、图书资源秋毫无损运回珞珈山。对武大“家当”的精心呵护，千里迁徙，使之“复原归位”，杨端六教授功不可没。
乐山是个没有军事设施的小城，仍然没有逃脱日军的侵袭和轰炸。1939年8月19日，日军又一次对四川乐山进行狂轰滥炸，整个乐山城被毁掉三分之二，城中商业区几乎被夷为平地。燃烧弹把整个街道变成火海，周鲠生、杨端六家被大火包围。杨端六冒着生命危险救出一包重要文件《货币与银行》原稿，这部凝结了他心血的专著1941年由商务印书馆出版后，成为当时大后方各大学广泛选用的经济学教材，为我国培养了第一批经济学杰出人才。他的女儿杨静远回忆，父亲一生两大贡献，一是在经济学特别是货币银行金融财会方面的开拓性研究论述；一是在教坛上呕心沥血默默耕耘，培养出一代又一代财经界杰出人才。杨端六在武大任教期间，将自己一生精力奉献给了武汉大学，奉献给了中国货币银行学研究。早在1917年，当他在英国伦敦大学政治经济学院读书时，就发表论文《商业与会计》，第一次把现代会计原理介绍给中国商界。 5年后，他出版了《货币浅说》，介绍了货币的起源、种类和作用，是国人自己撰写的最早的货币学著作。他学问力求创新和务实，当时不少书粗制滥造，将后面附录、参考文献等砍掉，而杨端六坚持学术标准，注意为读者自行查找文献和研究提供方便。他在课堂上常围绕主题介绍不同流派学说，启迪学生独立思考、研究分析。他谆谆告诫学生“多读勤思，勿攀捷径”。他的卡片写得工工整整，都是楷体字，聆听过他授课、领受其教益的学生，无不由衷崇敬爱戴这位“现代货币金融学的奠基人”。谭崇台教授回忆，“他教我们货币银行学，他的书里面有中文有英文，他的英文介绍当时最新的西方货币银行学的理论，我后来到哈佛大学，发现很多东西他都已经知道了，这一点很多老师都做不到。”1962年，已过古稀之年的杨端六应三联书店之约编著了《清代货币金融史稿》，详细论述了清代中国货币金融发展情况，搜集资料丰实，叙述条分缕析，脉络清楚，在总结前人研究成果的基础上提出自己的见解。此书出版后受到国内同行学者的好评，1977年，他去世11年后，香港广角镜出版社重新印刷了这本著作。杨端六是我国著名经济学家、中国货币银行学奠基人，在武汉大学执教36年，肩负科研、著述任务，辛勤耕耘，鞠躬尽瘁，数十年如一日，为我国经济学科研、教学事业做出了不可替代的贡献。
杨端六给女儿起名静远，取自诸葛亮《诫子书》中“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”句，体现了他一生的信念与追求。杨端六的一生犹如一首曲子般跌宕起伏，虽险衅拮据多难，然年少自强，自有一腔热血，留学扶桑，求学英伦，激扬文字指点江山，情归珞珈潜心学术。他的一生经历了晚清、民国、新中国，见过孙中山、毛泽东，也见过蒋介石。他满怀革命激情，在日本，参加孙中山、黄兴领导的同盟会，辛亥革命爆发时，他在上海组织海军陆战队；他出身寒微，却被誉为能扭亏为赢的商务“金柜子”，“我国商业会计的奠基人”，他第一次把现代会计原理介绍给中国商界，他出版的《货币浅说》是国人自撰的最早的货币学著作。
1920年杨端六（前排左一）与留英同学合影
杨端六先生
杨端六、袁昌英与女儿杨静远1926年于上海
1919年9月杨端六（中排左一）于巴黎
1920年杨端六（左）与杨度之子杨公庶于柏林